Slovenský pohár Slovnaft Cup prináša v osemfinálovej fáze ďalšiu zaujímavú konfrontáciu. Tím FKM Nové Zámky na domácom trávniku hostí prvoligový MFK Zemplín Michalovce. Pre domáci celok ide o mimoriadny míľnik v novodobých dejinách klubu, kým hostia z východu potrebujú potvrdiť úlohu favorita a prelomiť ligové trápenie.
Súboje tímov z rôznych poschodí slovenského futbalu ponúkajú v pohárovej súťaži pravidelné napätie. Zatiaľ čo celok z juhu Slovenska si užíva svoje historické pohárové maximum, prvoligista si nemôže dovoliť žiadne zaváhanie, ak chce preniknúť medzi osem najlepších tímov súťaže.
Čo sa stalo
Pre futbalistov Nových Zámkov predstavuje aktuálne osemfinále 58. vydania Slovnaft Cupu historické maximum. Medzi šestnástku najlepších sa síce prebojovali aj v sezóne 1996/1997, no pre vtedajší nízky počet účastníkov išlo iba o druhé kolo súťaže. Mužstvo si účasť v osemfinále vybojovalo senzačným triumfom začiatkom septembra, keď po rozstrele vyradilo vtedajšieho lídra druhej najvyššej súťaže FC Petržalka pomerom 4:3 na pokutové kopy.
Na opačnej strane stojí MFK Zemplín Michalovce, ktorý sa ocitol v pozícii jasného favorita. Východniari však na ligových trávnikoch neprežívajú ideálne obdobie, keďže v najvyššej súťaži nevyhrali päť zápasov po sebe. Na pohárovej scéne je to však celkom iný príbeh. Zemplínčania doteraz vyradili Veľké Kapušany (3:0), Medzev (2:0) aj Lehota pod Vtáčnikom (3:0). Do osemfinále tak vstúpili s úctyhodným skóre 8:0 a čistým kontom.
Oba tímy sa v pohári nestretávajú prvý raz. Vzájomný duel odohrali už v sezóne 2023/2024. Vtedajší zápas priniesol vyrovnaný priebeh v úvode druhého polčasu, keď na vedúci gól Usmana Adekunleho Issu odpovedal domáci Martin Košťál. Následne sa však opäť presadil nigérijský legionár a dvoma presnými zásahmi v závere spečatil výhru Zemplína Matúš Marcin.
Prečo je to dôležité
Slovnaft Cup predstavuje pre kluby z nižších líg jedinečnú príležitosť porovnať si sily s elitou a zapísať sa do histórie. Pre Nové Zámky je duel proti Michalovciam futbalovým sviatkom, v ktorom nemajú čo stratiť. Naopak, tlak je plne na strane prvoligistu. Pre Michalovce je pohár ideálnou šancou, ako napraviť chuť po nevydarených ligových kolách a udržať si šancu na cennú trofej i miestenku v európskych pohároch.
Víťaz tohto stretnutia si zabezpečí postup do štvrťfinále medzi osem najlepších celkov celého turnaja. Ako sa podľa vás skončí táto osemfinálová konfrontácia?
