V stredu 13. novembra 1985 sa pokojný večer v kolumbijskom meste Armero zmenil na jedno z najdesivejších nešťastí v moderných dejinách. Miestni obyvatelia sa ukladali na spánok bez toho, aby tušili, aká skaza sa k nim nezadržateľne valí zo svahov mohutného vulkánu.
Sopka Nevado del Ruiz, ktorá sa týčila desiatky kilometrov od obydlí, totiž nečakane udrela ničivou silou. Výsledkom bola tragédia s približne 25-tisíc obeťami na životoch a takmer kompletné vymazanie prosperujúceho mesta z mapy regiónu.
Čo sa stalo
Sopka Nevado del Ruiz vykazovala známky zvýšenej aktivity už niekoľko mesiacov vopred. Napriek tomu si väčšina obyvateľov nedokázala predstaviť skutočný rozsah hroziaceho nebezpečenstva. Zlom nastal krátko po deviatej hodine večer, kedy došlo k silnej sopečnej erupcii.
Horúci sopečný materiál okamžite roztopil časť ľadovca nachádzajúceho sa na samotnom vrchole hory. Obrovská masa vody sa zmiešala s horninami a zeminou, čím vznikol masívny prúd bahna a sutín. Tento smrtiaci bahnotok sa veľkou rýchlosťou vyrútil do riečnych údolí.
Mesto Armero, vzdialené približne 50 kilometrov od sopky, nezničila tečúca láva, ale práve tento obrovský nános bahna. Pohroma v celom regióne usmrtila približne 23-tisíc až 25-tisíc ľudí, pričom drvivá väčšina z nich zahynula priamo v zdevastovanom Armere.
Prečo je to dôležité
Tragédia Armera patrí k najhorším sopečným katastrofám celého 20. storočia. Smutným faktom zostáva, že vedci pred nebezpečenstvom varovali už niekoľko týždňov pred samotnou katastrofou.
Udalosť dodnes otvára vážne otázky ohľadom pripravenosti na prírodné živly, funkčnosti varovných systémov a schopnosti úradov včas evakuovať ohrozené obyvateľstvo, aby sa zabránilo tak obrovským stratám na ľudských životoch.
Malo sa podľa vás takejto tragédii zabrániť včasnou evakuáciou?
